🎾 5 bonnes raisons de se passionner pour le tennis

#1 – Un sport ultra populaire

Avec plus d’un million de licenciés et pas loin de 4 millions de pratiquants, le tennis est le sport individuel le plus pratiqué en France. Et si sa popularité a connu une légère érosion ces dernières années, la discipline revient en force en 2022 en repassant la barre symbolique du million de licenciés.

Populaire dans l’Hexagone mais pas seulement ! Depuis sa naissance en Europe il y a près de 150 ans le tennis a traversé les décennies et les frontières pour réussir à s’imposer à travers le monde. Chacun des tournois majeurs – le fameux Grand Chelem et ses petits frères les Masters 1000 – est un rendez-vous suivi par des millions d’adeptes. La preuve en est : le dernier Rolex Paris Masters a réuni près de 120 000 visiteurs à l’Accor Arena et plus de 4,5 millions de spectateurs derrière leur petit écran, rien qu’en France.

#2 – Un savant mélange de vitesse et d’endurance 

263km/h...ça vous évoque un TGV ou une Formule 1 ? Détrompez-vous ! C’est le service le plus rapide jamais enregistré sur un court de tennis, record détenu par Sam Groth. Le joueur allemand a réalisé cette prouesse en 2012 lors d’un tournoi en Corée du Sud. 

Et un match de plus de 11 heures, ça ressemble à une faute de frappe, non ? C’est pourtant la performance titanesque réalisée par Nicolas Mahut et John Isner en 2010 à Wimbledon, lors de ce qui est devenu le match le plus long de l'histoire du tennis.

À eux deux, ces chiffres hors-normes illustrent toute la richesse et la complexité du tennis, savant mélange entre intensité et endurance !

#3 – Une discipline aussi physique que mentale

Endurance, puissance, précision : le tennis en appelle à toutes les qualités physiques. Sport complet par excellence, l’art de la raquette nécessite aussi une bonne dose de self-control. Pour l’emporter sur l’adversaire, une stratégie tactique en béton et une concentration à toute épreuve sont au moins aussi importantes qu’un bon jeu de jambes !

Certains iront jusqu’à dire que le tennis se joue à 50% au mental. Ce serait probablement nier la performance physique réalisée par ses athlètes mais la grande Justine Hénin, ancienne numéro 1 mondiale, le dit elle-même : « Tout se passe plus dans la tête que dans la raquette ». Disputer un match de tennis, c’est finalement jouer une partie d’échecs et courir un marathon en même temps !

#4 – Un sport où chaque match est unique

C’est d’ailleurs ce qui fait le sel du tennis. Il s’agit d’un des seuls sports où l'on ne sait jamais vraiment quand une partie va se terminer.  Rien n’est jamais gagné d’avance et rien n’est jamais perdu non plus avant la balle de match. 

Les aficionados ont tous en mémoire l’exploit réalisé par un illustre inconnu ou la folle remontée d’un joueur à deux points de perdre le match (douloureux revers vécu par exemple par Paul-Henri Mathieu contre Mikhail Youzhny, qui a coûté à la France la Coupe Davis 2002). Entre suspense, dépassement de soi et retournements de situation, une chose est sûre : l’émotion sera au rendez-vous et le spectacle assuré !

#5 – Des champions et championnes de légende

Martina Hingis devenant numéro 1 mondiale à seulement 16 ans, les 27 ans de carrière au plus haut niveau de Serena Williams, les 14 victoires à Roland-Garros de Rafael Nadal, les 373 semaines à la place de numéro 1 mondial de Novak Djokovic... : l’histoire du tennis s’écrit au travers de celle de ses athlètes au palmarès hors du commun. 

Des success stories sportives et humaines qui passionnent les fans et forcent l’admiration du grand public, comme en témoigne l’émotion collective suscitée par la retraite de Roger Federer, considéré comme l’un des plus grands sportifs de l’Histoire.

🎁 #6 – Le bon élève de l’équité hommes-femmes 

Une fois n’est pas coutume, le tennis féminin bénéficie d’une exposition et d’une audience quasi-identique à la compétition masculine. Des sœurs Williams à Steffi Graff, en passant par Maria Sharapova, de grandes joueuses ont laissé leur empreinte dans l’histoire de la discipline, au point même d’en façonner la technique. 

Cette équité de traitement s’incarne aussi dans l’égalité salariale mise en place dans les quatre tournois du Grand Chelem (Open d’Australie, Roland-Garros, Wimbledon et US Open). Résultat, les seules femmes présentes dans les classements des 100 sportifs les mieux payés tous sports confondus sont des joueuses de tennis : deux en 2021, Naomi Osaka et Serena Williams. 

Alors, jeu, set et match ?