🎤 Avec Gojira, le métal français enfin à la conquête du monde ? ( Volume 3 )

Années 2000 à 2020 : la montée en puissance de Gojira

Il faudra attendre la lente maturation de Gojira, au fil d’un parcours remarquable de cohérence, pour que se produise enfin le parfait alignement d’étoiles. Fondé en 1996 par les frères Joseph et Mario Duplantier, originaires des Landes, le quatuor s’appuie sur une formation stable depuis 1998 et l’arrivée du bassiste Jean-Michel Labadie. Le groupe produit quatre de ses cinq premiers albums dans son propre studio, une grange en ruines rénovée sur deux ans. Musicalement, Gojira s’engage sur une voie exigeante avec son death metal technique aux compositions volontiers progressives. Elle lui vaut depuis la sortie de Terra Incognita en 2001 la reconnaissance des spécialistes du genre, séduits notamment par la virtuosité des instrumentistes, le batteur Mario Duplantier en tête. Jusqu’à From Mars to Sirius, sorti en 2005, Gojira développe une identité très particulière ; les compositions gagnent en complexité tandis que les textes en anglais déclinent des thématiques éloignées de l’ordinaire d’un death metal porté sur la violence pour exalter l’écologie et la philosophie indienne. À la technicité et l’originalité s’ajoutent le goût des tournées, en travaillant de concert l’ancrage local et la notoriété internationale ; From Mars to Sirius est l’occasion d’accompagner en Amérique du Nord Children of Bodom puis Trivium, Lamb of God et Machine Head, en plus d’avoir les honneurs du Download Festival anglais.

C’est plus par la scène que par la vente de disques, conformément aux nouvelles règles du jeu de l’industrie, que Gojira grandit, en ciblant particulièrement le continent nord-américain. Dès The way of all flesh paru en 2008, l’influence accrue du metal étatsunien est palpable – fans revendiqués de Metallica, le groupe ouvre pour eux en août à Arras. Pour la première fois, Gojira figure au Billboard 200 américain, tandis que la reconnaissance critique locale est au rendez-vous. En 2012, L’enfant sauvage marque une progression linéaire. Le groupe écume les grands festivals. Le guitariste, chanteur et parolier Joe Duplantier décide de s’installer à New York et d’y établir le nouveau studio du groupe. Ce mouvement initie la dernière phase du développement de Gojira, caractérisée par une certaine simplification des compositions, désormais à mi-chemin entre death et groove metal, une notoriété et des ventes encore accrues, des nominations aux Grammy Awards et le statut de tête d’affiche dans les grands festivals. Après Magma en 2016, la sortie de Fortitude en avril 2021 a des allures d’aboutissement logique. Accessible et varié sans renier l’identité de Gojira, il évoque – à une époque certes bien différente – le succès de l’album Metallica 30 ans plus tôt. En plus des top 5 et 10 en Australie et dans nombre de pays européens, Fortitude atteint le sommet des classements Rock aux États-Unis et en Angleterre.